Le strategie di coping – Evitamento

L’evitamento è una strategia di coping volta all’allontanamento fisico o psicologico da uno o più elementi valutati come minacciosi per il nostro benessere.

Nel corso degli anni sono stati definiti diversi tipi di evitamento:

• Situazionale: si evita sistematicamente la situazione fonte di conflitto.
  “Sento particolare ansia quando entro in mensa, è come se tutti mi guardassero e giudicassero. Per questo motivo ho smesso di andarci ed evito situazioni simili, in cui potrei sentirmi osservata da un gruppo di persone.”
• Cognitivo: si evitano pensieri che possono essere fonte di malessere.
  “Ho paura che la mia ragazza mi abbia tradito, sono arrivato addirittura a spiarle il telefono per questo motivo. Ora però mi sono imposto di non pensarci perché tanto mi fa stare male e basta. Quando ho i pensieri, mi distraggo giocando col telefono.”
• Somatico: si evitano le sensazioni fisiche associate al disagio.
  “Marco mi piace molto, quando si avvicina mi batte molto forte il cuore e inizio a sudare… Dato che mi sento molto a disagio quando capita evito di stargli troppo vicino, è già la terza volta questa settimana appena si avvicina lo saluto e scappo inventandomi una scusa.”
• Sostituzione emotiva: si evita un sentimento indesiderato con un altro più accettabile.
  “Il professore davanti alla classe ha criticato aspramente il mio intervento. Dentro ho sentito come un’esplosione e avrei voluto rispondergli per le rime. Tuttavia mi sono limitato a una leggera smorfia di imbarazzo.“
• Procrastinazione: si pospone sistematicamente l’esposizione ad una condizione che potrebbe produrre ansia. 
  “Ho una verifica tra una settimana, ma appena apro il libro sento un’ansia insopportabile, che mi costringe a chiuderle il libro, lanciarlo sotto il letto e ascoltare una playlist per distrarmi o riordinare la stanza. Appena mi torna il pensiero della verifica mi dico “c’è tempo…”.”

È importante sottolineare come l’evitamento non sia sempre un coping disfunzionale. Infatti, in diversi studi  è stato valutato come una strategia altamente funzionale, in grado di alleviare le sensazioni di malessere mentale.

Ciò nonostante è bene tenere a mente che l’evitamento, per essere considerato funzionale, non deve essere l’unica o la prevalente strategia di coping a nostra disposizione, in quanto allontanarsi sistematicamente da problemi e conflitti non sempre contribuisce a risolverli e a farci stare meglio, anzi spesso può mantenerli inalterati o peggiorarne la portata.

Video spiegazione.